牧羽抵达美国后，依旧是范恩来接他。霸气的吉普在路上飞驰，车里放着乡村音乐，范恩眉飞色舞道：“你来的太是时候了，下周有一场非常有趣的派对，你一定要和我一起去。”
牧羽坐飞机坐得困倦打哈欠：“好啊。先把我送回家，我要睡觉。”
车拐上前往国会大街的大道，范恩还在讲八卦：“派对是我舅舅家办的，他要结婚了，老婆是伯爵家的女儿，他们家富得流油，一群人在五大湖的城堡夜夜笙歌，我也是头一次参加他们的派对，听说什么影星，音乐家，欧洲贵族都会去玩——这次一定给你找个有钱的大帅哥，你觉得弹钢琴的怎么样？家也不错啊。”
“范恩，你太吵了。”
“赫尔金！我非常想念你，你一来我就忍不住想说话，你们把我一个人丢在美国，就完全不想我吗？”
“想想想，想死你了。”
牧羽一路被范恩吵得睡不着，等终于到了家，他把行李扔到客厅上楼洗澡。范恩已经雇人提前将房子收拾干净，他在楼下打电话联系今晚的餐厅，牧羽洗完澡后爬上床，窝进松软干燥的被子里睡觉。
范恩上楼来看了眼，叫人送来日常用品，冰箱也塞满，安排好一切后才轻轻关门离开。
牧羽很快沉入梦乡。他明明没做什么，却非常疲倦，好像灵魂都虚浮地要飘离身体，一同带走某部分特定感情和记忆，如此不堪重负的肉体才能有片刻的轻松。
他又梦见小时候的湖边小屋。白哈尔湖的四季和晨昏色彩分明，冬天整座湖结成一块巨大的冰晶，雪无休无止，母亲与他围坐在壁炉边烤火。祖母生前留下堆积如山的书籍，牧羽从小泡在书堆里，他没有别的娱乐活动，也没有什么朋友，每天就窝在房里看书，和母亲一起做家务，晚上吃很简单的晚餐，和母亲靠在沙发上聊天。
母亲不爱看书。祖母那一代曾是没落的贵族，但到母亲这里贵族的名号早已不复存在，家族也只剩零星几个后代。家里没钱，母亲没念什么书，早早便外出挣钱，后进入演艺圈拍电影，靠着容貌成为名气不小的艳星。她最红的时候写真集远销海外，那时她年轻，钱挣得多，更花得多，无论男人还是珠宝首饰化妆品，能满足虚荣心的一切她都要。
后来母亲遇到牧云霆，生下了他。从那以后母亲彻底退出演艺圈，在白哈尔湖边的老房子里与他相依为命。女人年轻时无限风光，存款却少得可怜，她渐渐变卖了几乎所有首饰，到最后已无可变卖。
母亲是偷偷生下他的。母亲对他坦白一开始想打掉肚子里的孩子，女人了解到牧云霆与其妻子的家族背景，不愿无辜的孩子出生到世界上来受大家族利益纷争之苦。但不知为何，最终母亲还是生下了他，并带着他躲了起来。
或许母亲还是天真地以为生活总有出路和希望，即使出身不光彩，只要隐姓埋名本分地活下去，就依然可以拥有属于自己的人生。
但她错了。她是无依无靠的浮萍，因而牧羽也是。
起初年纪尚小的牧羽总以为有牧汉霄在，自己就是安全的。
直到他与牧知野第一次矛盾爆发被赵梦令关进了暗无天日的禁闭室，整整三天，没有人来找他。
那时他才意识到自己并不安全。他也是浮萍。
他脆弱的根系无处落地。
一周后，范恩与牧羽来到苏必利尔湖港口。夜晚繁星点缀，城堡中的派对已闹得火热，庄园门前停满豪车，形形色色衣着鲜亮的人穿梭来往其间，到处都挂满鲜花和彩带，花园中央巨大的音乐喷泉随着悠扬的乐声水花起舞，高大英俊的侍从手端香槟在人群中穿梭，整座城堡灯火通明如一个巨大的光场，人们在喷泉前大笑，喝酒，放肆地拥吻。